Sono passate alcune settimane prima che Tenoch Huerta Mejia faccia il suo debutto cinematografico Marvel in “Black Panther: Wakanda Forever”, e sta attraversando una tempesta perfetta di nervi ed eccitazione.
“Mi sento come se fossi sulla spiaggia (e) e calda e bella, ma lo tsunami sta arrivando”, dice l’attore messicano, sorridendo durante una chat su Zoom.
Nei panni dell’antagonista Namor, leader del regno sottomarino Talokan, Mejia, 41 anni, porta una nuova ondata di problemi per i guerrieri wakandesi del sequel di “Black Panther” del regista Ryan Coogler (nei cinema l’11 novembre). Il successo nominato all’Oscar del 2018 ha celebrato i neri e le tradizioni africane, e i volti nuovi di “Forever” potrebbero fare lo stesso per la comunita latina con una superpotenza globale immaginaria ispirata alla cultura Maya e Mesoamericana.
Alla fine dell’originale “Panther”, il re T’Challa (Chadwick Boseman) ha rivelato al mondo che il Wakanda, considerato da molti una nazione in via di sviluppo, era il paese tecnologicamente piu avanzato del pianeta. Ma nel sequel, la sorella di T’Challa, Shuri (Letitia Wright), il leader di Dora Milaje Okoye (Danai Gurira) e altri sono in lutto per la perdita del loro re quando Namor decide di invadere il Wakanda, poiche la Pantera Nera non e piu li per proteggerli .
“Il Wakanda ha il privilegio in qualche modo di aprirsi al mondo di superficie ai giorni nostri, perche ha accumulato cosi tanto potere nel tempo”, afferma il produttore Nate Moore. “Le persone di Namor non si sentono come se avessero lo stesso privilegio. Hanno dovuto fuggire prima e sanno come puo essere la conquista e quanto puo essere dannosa.
Namor the Sub-Mariner, come e stato conosciuto nei fumetti dal 1939, e uno dei piu antichi supereroi della Marvel, precedente a Spider-Man, ai Fantastici Quattro e persino a Capitan America. Proprio come nella pagina, “Namor e un personaggio relativamente presuntuoso e crede di sapere meglio di tutti”, dice Moore. Mejia vede principalmente qualcuno il cui “obiettivo principale e mantenere la sua gente al sicuro e nascondersi dal mondo esterno”.
E anche un mutante che puo volare, grazie alle ali sulle caviglie. E piu vecchio del resto del popolo Talokan e sfoggia orecchie a punta, ma senza la stessa tinta blu sulla pelle. Queste differenze distinguono Namor dai suoi coetanei in un modo che e “un po’ emotivamente isolante”, aggiunge Moore. “C’e una tragedia in quel personaggio e una saggezza che deriva dalla perdita, ed e qui che si connette con Shuri nel film”.
Il primo “Black Panther” si concentrava sull’importanza delle personalita intorno a T’Challa, e “Wakanda Forever” fa lo stesso con Namor presentando Namora (Mabel Cadena) e Attuma (Alex Livinalli) come suoi fidati consiglieri.
Namora, la cugina di Namor nei fumetti, e la “mano destra” del re Talokan, che e sia principessa che combattente, dice Cadena, un’attrice messicana. E il temibile Attuma e “una forza da non sottovalutare”, dice Livinalli, che e nato in Venezuela e cresciuto a Miami Beach. “E il tipo di ragazzo che non vuoi far incazzare, ma c’e un’umanita molto nobile da lui.”
Mentre il fumetto Namor governa Atlantide, i cineasti di “Wakanda Forever” hanno progettato un regno ancorato alla mitologia Maya, proprio come Wakanda ha attinto dalle diverse culture africane.
Gli attori sono rimasti colpiti dal livello di dettaglio nel guardaroba di Talokan, dalle opere d’arte e dai simboli: Cadena e rimasta sbalordita dalle maschere “fantastiche” che hanno segnalato la loro importanza nella cultura messicana. Per la produzione sono stati assunti consulenti Maya, uno dei quali era un linguista sul set: i personaggi Talokan comunicano tra loro nel dialetto Maya Yucateco. “Ho pensato entrando, ‘Parlo correntemente lo spagnolo; Maya non sara cosi difficile.’ Sbagliato!” dice Livinalli.
Mejia ha provato orgoglio e felicita vedendosi allo specchio per la prima volta in modalita Namor. “Era come, ‘Oh mio dio, e una cosa seria. Questo e buono. Questo e bellissimo.’ E allo stesso tempo, quegli Speedo erano cosi piccoli”, dice con una risata. “E un equilibrio, amico.”
Ha ricevuto messaggi dai fan su quanto sia importante la rappresentazione latina sullo schermo in “Wakanda Forever”. “Siamo qui ora e non andremo da nessuna parte”, dice Mejia.
Anche Livinalli lo prende a cuore: “Mia madre mi ha portato qui per una vita migliore. Questo potrebbe mostrare ad altri bambini: ‘Ehi, sai una cosa? Mia madre mi ha portato qui. Forse posso farlo anch’io.’
