La mossa russa ha messo a repentaglio un raro caso di coordinamento in tempo di guerra volto ad abbassare i prezzi alimentari globali e combattere la fame.
Poche ore dopo aver accusato l’Ucraina di aver attaccato le sue navi con uno sciame di droni, la Russia si e ritirata sabato da un accordo volto a ridurre i prezzi alimentari globali consentendo l’esportazione di grano dai porti ucraini.
La decisione russa, che secondo le Nazioni Unite e funzionari ucraini potrebbe esacerbare la fame, ha fermato bruscamente un raro caso di coordinamento in tempo di guerra che aveva consentito il movimento di oltre 9 milioni di tonnellate di prodotti agricoli, molti dei quali diretti nei paesi poveri.
Stephane Dujarric, portavoce del segretario generale delle Nazioni Unite, Antonio Guterres, ha invitato le parti in guerra a garantire che l’accordo sul grano continuasse.
“E fondamentale che tutte le parti si astengano da qualsiasi azione che possa mettere in pericolo la Black Sea Grain Initiative, che e uno sforzo umanitario fondamentale che sta chiaramente avendo un impatto positivo sull’accesso al cibo per milioni di persone in tutto il mondo”, ha affermato Dujarric .
Il presidente dell’Ucraina Volodymyr Zelensky ha definito la decisione della Russia “prevedibile”, dicendo nel suo discorso notturno di sabato che la Russia aveva “aggravato deliberatamente” la crisi alimentare da settembre.
“La Russia sta facendo di tutto per garantire che milioni di africani, milioni di residenti in Medio Oriente e Asia meridionale, si trovino in condizioni di carestia artificiale o almeno di una grave crisi dei prezzi”, ha affermato, sollecitando una forte risposta internazionale.
Adrienne Watson, portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti, ha affermato che sospendendo l’accordo sul grano, la Russia “cerchera di nuovo di usare la guerra iniziata come pretesto per armare il cibo”.
Le dimensioni dell’attacco di sabato e l’entita dei danni che ha causato sono rimaste poco chiare.
In una dichiarazione, il ministero degli Esteri russo ha accusato l’Ucraina di aver lanciato “massicci attacchi aerei e marittimi utilizzando droni” sulle navi, sulle infrastrutture e sulla base navale della sua flotta del Mar Nero nella citta portuale di Sebastopoli.
Cio significava, ha affermato il ministero, che la Russia non poteva piu garantire la sicurezza delle navi mercantili che prelevano grano dai porti ucraini e quindi “sospendera la sua attuazione da oggi per un periodo indefinito”.
Funzionari russi hanno detto sabato scorso che 16 droni avevano attaccato la flotta russa del Mar Nero, danneggiando almeno una nave, un dragamine, prima che tutti gli aerei attaccanti fossero respinti. Il ministero della Difesa russo ha accusato “il regime di Kyiv” di portare a termine l’operazione, ma inizialmente non ha menzionato nessuna nave civile.
La flotta del Mar Nero ha rilasciato devastanti raffiche di missili lanciati da navi in tutta l’Ucraina, portando a termine alcuni degli attacchi piu letali della guerra.
I funzionari ucraini non hanno commentato pubblicamente l’attacco e hanno mantenuto una politica di ambiguita ufficiale sugli scioperi in prima linea.
Ma un alto funzionario ucraino ha affermato che il dragamine Ivan Golubtsov era stato gravemente danneggiato, forse irreparabile. Una seconda nave, l’ammiraglio Makarov, ha subito danni allo scafo che potrebbero essere facilmente riparati, ha detto il funzionario.
L’attacco sembrava essere l’esempio piu recente di forze ucraine che colpivano da lontano siti russi sensibili, illustrando come i droni fatti in casa e le potenti armi fornite dalle nazioni occidentali abbiano conferito agli ucraini abilita che solo i russi avevano all’inizio della guerra.
Lungo le linee del fronte nell’Ucraina meridionale, i razzi a guida di precisione e i proiettili di artiglieria ora offrono alle forze ucraine una portata e una precisione superiori, affermano comandanti e analisti militari, a causa delle armi in gran parte carenti nell’arsenale russo. E i soldati ucraini stanno facendo esplodere veicoli corazzati russi del valore di milioni di dollari con droni fatti in casa economici e droni piu avanzati e altre armi fornite dagli Stati Uniti e da altri alleati.
L’accordo sul grano, che e stato mediato dalle Nazioni Unite e dalla Turchia a luglio, e stato salutato come una svolta diplomatica, anche se la sua attuazione e rimasta traballante e i funzionari russi si sono lamentati del fatto che non stavano ottenendo il dovuto dall’accordo.
L’accordo ha consentito alle navi commerciali che trasportano prodotti agricoli di lasciare l’Ucraina e attraversare il Mar Nero verso la Turchia, dove il loro carico sarebbe stato ispezionato da un comando congiunto che includeva funzionari di Ucraina, Russia, Turchia e Nazioni Unite.
A partire da giovedi, 9,2 milioni di tonnellate di grano e altri prodotti alimentari erano state esportate attraverso l’accordo, secondo l’ufficio che ne ha supervisionato l’attuazione. Venerdi, sei navi hanno lasciato i porti ucraini trasportando oltre 220.000 tonnellate di grano diretti a Israele, Belgio, Cina, Italia ed Egitto.
Sia l’Ucraina che la Russia stanno lottando per trovare depositi per raccolti eccezionali di grano, un problema che l’arresto delle esportazioni aggraverebbe.
Ma la Russia ha lottato per esportare prodotti agricoli e fertilizzanti come consentito dall’accordo perche porti, assicuratori, banche e altre imprese temono di essere puniti per aver lavorato con le esportazioni russe, nonostante le garanzie nell’accordo che non lo farebbero.
Anche prima dell’attacco di sabato, la Russia aveva gia preso in considerazione la possibilita di sospendere l’accordo, Alexandra Prokopenko, un’analista politica russa, ha scritto il mese scorso per il Carnegie Endowment for International Peace.
“I vantaggi per Mosca della firma dell’accordo sul grano sono stati sempre modesti”, ha scritto. “E probabile che il presidente russo Vladimir Putin volesse semplicemente avere un ulteriore mezzo per esercitare pressioni sull’Occidente. Dal suo punto di vista, ora e il momento di esercitare quel potere”.
Il signor Putin si e lamentato del fatto che il grano non veniva spedito dove doveva andare, ma l’accordo originale non specificava le destinazioni, ha osservato la signora Prokopenko.
Piuttosto, l’aumento dei prezzi dei cereali alimenterebbe ulteriormente l’inflazione in Europa, gia sbalorditiva sotto il prezzo del gas, e quindi creerebbe pressione sui governi occidentali, ha scritto.
L’attacco dei droni di sabato ha colpito Sebastopoli, un porto della penisola di Crimea, che e sotto il controllo del Cremlino da quando Mosca lo ha annesso illegalmente nel 2014.
L’area ha un’importanza simbolica immensa per il signor Putin. Un’esplosione questo mese sul ponte che collega la penisola alla Russia ha spinto Putin a reagire con attacchi di massa in tutta l’Ucraina che hanno ucciso dozzine di persone e hanno preso di mira infrastrutture critiche.
Funzionari ucraini hanno continuato ad accusare le forze russe di aver trattato duramente le popolazioni locali nelle parti occupate dell’Ucraina meridionale e orientale.
Il signor Zelensky ha affermato che la Russia stava trasformando la citta portuale meridionale di Kherson, un tempo fiorente, in una terra desolata, accusando i russi di aver rubato ambulanze, di aver chiuso le strutture sanitarie e di aver minacciato i medici.
“La Russia sta trasformando la regione di Kherson in una zona senza civilta”, ha detto venerdi nel suo discorso serale alla nazione. “Stanno smantellando l’intero sistema sanitario li”.
La sua rappresentazione cruda delle condizioni della citta, la prima grande citta a cadere in mano ai russi dopo la loro invasione del paese a febbraio, e arrivata mentre le forze ucraine avanzavano su Kherson da piu direzioni e mentre i funzionari per procura che la Russia aveva messo in atto per amministrare l’area stava fuggendo a est verso un territorio piu saldamente sotto il controllo russo.
Quei funzionari hanno affermato di aver “evacuato” decine di migliaia di civili, ma non hanno fornito prove a sostegno di tali affermazioni.
Gli ucraini, d’altra parte, accusano i russi di effettuare deportazioni forzate in stile sovietico, come quelle che sono state documentate in luoghi come Mariupol che caddero sotto il controllo russo.
E sempre piu difficile raggiungere le persone a Kherson, con i servizi telefonici e Internet inaffidabili e alcuni residenti affermano che le forze russe hanno perquisito i cellulari delle persone alla ricerca di comunicazioni sospette.
Un uomo, Oleksandr, 50 anni, ha detto in un messaggio condiviso con il New York Times sabato che sua moglie aveva visto uomini in ospedale venerdi spegnere il riscaldamento e imballare “tutte le attrezzature mediche degne” prima di ordinare ai pazienti di andarsene.
“Stanno chiudendo l’ospedale regionale di Kherson”, ha detto Oleksandr, fornendo solo il suo nome per paura di ritorsioni. “I pazienti, indipendentemente dalle loro condizioni, vengono rimandati a casa, anche se ieri sono stati operati”.
Mentre i combattimenti continuano, i funzionari ucraini stanno lottando con un diverso tipo di battaglia: cercare di fornire elettricita alla loro gente.
Decine di attacchi aerei il 10 ottobre e i giorni successivi hanno distrutto il 30 per cento delle centrali elettriche della nazione. Nelle settimane successive, gli elettricisti ucraini si sono dati da fare per riparare, ma e una sfida monumentale.
Il signor Zelensky ha affermato venerdi che quattro milioni di ucraini hanno dovuto affrontare restrizioni sull’uso dell’elettricita e che le persone in tutto il paese hanno lottato con interruzioni di corrente continua che, secondo lui, erano l’unico modo in cui il fornitore di energia del paese potrebbe prevenire un “blackout completo”.
In un’intervista, Volodymyr Kudrytskyi, amministratore delegato di Ukrenergo, l’azienda elettrica nazionale ucraina, ha descritto una campagna prolungata di attacchi di droni che secondo funzionari russi avrebbe lo scopo di causare sofferenze ai civili e costringere l’Ucraina a sottomettersi alla volonta del Cremlino.
“Praticamente ogni giorno, hanno colpito un bersaglio gestito da Ukrenergo”, ha detto.
Piu di 5.500 addetti alla manutenzione elettrica stanno lottando per effettuare riparazioni il piu rapidamente possibile in condizioni strazianti, ha affermato Kudrytskyi.
Dmitri A. Medvedev, ex presidente e primo ministro russo e attuale vice capo del Consiglio di sicurezza russo, ha dichiarato venerdi che l’Ucraina riguadagnera la stabilita energetica solo quando riconoscera legittime le richieste della Russia.
Ma il signor Zelensky e rimasto provocatorio. “Non abbiamo paura del buio”, ha detto alla nazione dalle strade buie di Kiev giovedi scorso.
La segnalazione e stata fornita da Neil MacFarquhar da Parigi, Ivan Nechepurenko da Tbilisi, Georgia, Ben Hubbard da Istanbul, Jim Tankersley da Washington e Victoria Kim da Seoul.
