Facebook ha impedito agli australiani di trovare o condividere notizie sulla sua piattaforma, in risposta a una proposta del governo australiano di richiedere ai social network di pagare le organizzazioni giornalistiche per i loro contenuti. La mossa sta gia riducendo il numero di lettori online dei siti di notizie australiani.
Simile a quanto accaduto quando Facebook ha sospeso l’account di Donald Trump a gennaio, la lotta con l’Australia sta nuovamente sollevando il dibattito sull’enorme controllo dei social media sull’accesso delle persone alle informazioni. Il primo ministro australiano, Scott Morrison, afferma che il suo paese “non sara intimidito” da una societa tecnologica americana.
La mia ricerca nella storia della politica dei media internazionali ha mostrato che una manciata di paesi ricchi ha esercitato a lungo un’influenza indebita sul modo in cui il resto del mondo riceve le notizie.
Facebook ha 2,26 miliardi di utenti e la maggior parte di loro vive al di fuori degli Stati Uniti, secondo la societa. India, Indonesia, Brasile, Messico e Filippine ospitano la maggior parte degli utenti di Facebook al di fuori degli Stati Uniti
La quota di Facebook nel mercato globale dei social media e sbalorditiva, ma l’azienda non e sola. Otto delle 11 societa di social media piu famose al mondo hanno sede negli Stati Uniti. Questi includono YouTube e Tumblr, nonche Instagram, che e di proprieta di Facebook.
La concentrazione geografica della tecnologia dell’informazione mette questi miliardi di utenti dei social media non americani e i loro funzionari governativi in ​​una posizione sottomessa.
Origini imperiali della cronaca internazionale
La dipendenza dai media stranieri e stata a lungo un problema nel Sud del mondo, i cosiddetti paesi in via di sviluppo con una storia condivisa di dominio coloniale.
E iniziato, in molti modi, 150 anni fa, con lo sviluppo dei servizi via cavo, i grossisti di notizie che inviano corrispondenti in tutto il mondo per fornire storie tramite feed agli abbonati. Ogni servizio raccontava le notizie nelle rispettive colonie o sfere di influenza del proprio paese d’origine, quindi la Reuters britannica avrebbe archiviato storie da Bombay e Cape Town, ad esempio, e Havas francese da Algeri.
Queste aziende hanno conquistato il mercato globale della produzione di notizie, generando la maggior parte dei contenuti che le persone in tutto il mondo leggono nella sezione internazionale di qualsiasi giornale. Cio significava, ad esempio, che una lettura boliviana sugli eventi nel vicino Peru avrebbe generalmente ricevuto le notizie da un corrispondente statunitense o francese.
Corrispondenti esteri durante un giro turistico in Egitto nel 1953. Ronald Startup/Picture Post/Hulton Archive/Getty Images
I monopoli di notizie delle ex potenze coloniali sono continuati nel XX secolo. Alcuni paesi dell’America Latina, come l’Argentina e il Messico, svilupparono i propri giornali forti che riferivano di eventi locali e nazionali, ma non potevano permettersi di inviare molti corrispondenti all’estero.
Negli anni ’70, i servizi via cavo del Nord Atlantico fornivano ancora fino al 75% delle notizie internazionali stampate e trasmesse in America Latina, secondo la mia ricerca.
Problemi della Guerra Fredda
Separatamente, molti leader mondiali al di fuori degli Stati Uniti e dell’Europa temevano anche che quelle potenze straniere potessero intervenire negli affari interni dei loro paesi usando di nascosto i media dei loro paesi.
E successo durante la Guerra Fredda. In vista di un colpo di stato del 1954 sostenuto dalla CIA in Guatemala, l’agenzia ha usato segretamente le onde radio guatemalteche e ha diffuso notizie locali per convincere l’esercito e il pubblico guatemalteco che il rovesciamento del loro presidente democraticamente eletto era inevitabile.
Dopo il Guatemala, alla fine degli anni ’50 e all’inizio degli anni ’60, molti leader del “terzo mondo” – paesi che non erano allineati ne con gli Stati Uniti ne con l’Unione Sovietica – iniziarono a creare notiziari e servizi radiofonici propri.
Il leader cubano Fidel Castro ha istituito un servizio di notizie internazionale gestito dallo stato, Prensa Latina, per consentire ai latinoamericani “di conoscere la verita e non essere vittime di bugie”. Ha anche creato Radio Havana Cuba, che trasmette programmi rivoluzionari in tutte le Americhe, compreso il sud degli Stati Uniti. Queste erano agenzie governative, non testate giornalistiche indipendenti.
Un soldato cubano legge il quotidiano governativo Granma. Lily Franey/Gamma-Rapho tramite Getty Images
I leader del Global South volevano anche plasmare la rappresentazione internazionale dei loro paesi. I servizi di informazione del Nord Atlantico spesso descrivevano il terzo mondo come arretrato e caotico, giustificando la necessita di un intervento esterno.
Prendere il controllo
Anche i leader del Sud del mondo non avevano pieno accesso alla tecnologia delle comunicazioni, in particolare ai satelliti, che erano controllati dagli Stati Uniti e dalle organizzazioni dominate dai sovietici.
Negli anni ’70, i leader del Global South portarono le loro preoccupazioni sulle disuguaglianze informative all’UNESCO, facendo pressioni per regolamenti vincolanti delle Nazioni Unite che vietassero le trasmissioni estere dirette via satellite. Era una ricerca donchisciottesca per persuadere le potenze dominanti a rinunciare al loro controllo sulla tecnologia delle comunicazioni, e non andarono lontano.
Negli ultimi decenni, altri paesi hanno creato le proprie reti di notizie con il preciso obiettivo di sfidare le rappresentazioni distorte delle loro regioni.
Un risultato e Al Jazeera, creato nel 1996 dall’emiro del Qatar per sfidare le raffigurazioni statunitensi e britanniche del Medio Oriente.
Gli uffici di Al-Jazeera a Doha, in Qatar, 10 ottobre 2001. Joseph Barrak/AFP tramite Getty Images
Un altro e TeleSur, fondato dal Venezuela in collaborazione con altre nazioni dell’America Latina nel 2005, che mira a controbilanciare l’influenza degli Stati Uniti nella regione. E stato creato dopo il tentativo di colpo di stato del 2002 contro il presidente venezuelano Hugo Chavez, sostenuto dal governo degli Stati Uniti e dalle potenti emittenti televisive venezuelane.
Perche i media contano
I media sponsorizzati dallo stato hanno affrontato accuse – alcune fondate – di copertura parziale a favore dei loro sponsor governativi. Ma la loro esistenza sottolinea comunque che e importante dove vengono prodotti i media e da chi.
La ricerca suggerisce che questa preoccupazione si estende ai social media. Facebook e Google, ad esempio, producono algoritmi e politiche che riflettono le idee dei loro creatori, che sono principalmente bianchi, maschi e con sede nella Silicon Valley, in California.
Uno studio ha scoperto che cio puo portare a risultati di ricerca sui motori di ricerca razzisti o sessisti. Un’indagine ProPublica del 2016 ha anche scoperto che Facebook consentiva agli inserzionisti di alloggi di prendere di mira gli utenti in base alla razza, violando il Fair Housing Act del 1968.
Tutto cio solleva dubbi sul fatto che Facebook, o qualsiasi azienda internazionale, possa stabilire regole che regolano il discorso che siano ugualmente appropriate in ogni paese in cui operano. E necessaria una profonda conoscenza della politica e della cultura nazionale per capire quali account sono abbastanza pericolosi da sospendere, perche esempio, e cosa comprende la disinformazione.
Di fronte a tali critiche, nel 2020 Facebook ha riunito un consiglio di sorveglianza indipendente, colloquialmente denominato Corte Suprema. Composto da esperti di media ed esperti legali di tutto il mondo, il consiglio ha una composizione davvero diversificata. Ma il suo mandato e sostenere una “costituzione” progettata dalla societa americana valutando una manciata di appelli alle decisioni di rimozione dei contenuti di Facebook.
