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Il nuovo grande Digital Markets Act europeo potrebbe aiutare a ritenere responsabili i giganti della tecnologia

Domani entrera in vigore il Digital Markets Act (DMA) dell’Unione Europea. Mira a porre fine alle pratiche sleali dei “gatekeeper nell’economia delle piattaforme online”. Nel prossimo anno probabilmente costringera le grandi aziende tecnologiche statunitensi, come Google, Meta e Amazon, a cambiare il modo in cui operano in Europa. E l’ultimo di una vasta serie di regolamenti dell’UE che stanno avendo enormi effetti a catena per le aziende americane. 

La DMA introduce una serie di nuove regole che i cosiddetti gatekeeper di dieci “servizi di piattaforma principali” dovranno rispettare se vogliono operare nell’UE. Includono societa responsabili dell’intermediazione online, motori di ricerca online, social network, piattaforme di condivisione video, alcuni servizi di messaggistica, sistemi operativi, servizi di cloud computing, reti pubblicitarie online, browser Web e assistenti virtuali. In breve, si applica fondamentalmente a tutti i servizi principali di aziende come Amazon, Apple, Alphabet (la societa madre di Google), Microsoft e Meta.

Fortunatamente per le piccole imprese, i termini piu onerosi della legge si applicano solo alle aziende piu grandi. Se un’azienda ha un fatturato annuo di oltre 7,5 miliardi di euro (~7,4 miliardi di dollari) nell’UE o una capitalizzazione di mercato di 75 miliardi di euro (74 miliardi di dollari) e serve piu di 45 milioni di utenti finali europei mensili e 10.000 clienti aziendali all’anno per nei tre anni precedenti, e considerato un gatekeeper ed e obbligato a rispettare il DMA. 

In base al DMA, i gatekeeper “hanno una responsabilita aggiuntiva nel comportarsi in modo da garantire un ambiente online aperto che sia equo per le aziende e i consumatori”. In pratica, cio significa che esiste un elenco di “fare e non fare” che le aziende sono obbligate a rispettare che probabilmente costringera le grandi aziende tecnologiche statunitensi a cambiare il modo in cui funzionano i loro sistemi. 

Ad esempio, il DMA cambierebbe radicalmente il funzionamento del sistema operativo iOS di Apple se venisse applicato rigorosamente. In base al DMA, Apple dovrebbe consentire agli utenti di installare app e app store di terze parti, consentire a terze parti di interagire con i suoi servizi (possibilmente includendo funzionalita iOS piu profonde) ed essere bandita dal richiedere agli sviluppatori di app di utilizzare il suo pagamento elaborazione per essere elencato nell’App Store. Gli utenti dell’UE sarebbero in grado di installare Google Chrome dal suo sito Web ufficiale e impostarlo come predefinito e successivamente disinstallare Safari. 

Allo stesso modo, ai gatekeeper sara vietato utilizzare i dati della loro attivita di piattaforma per competere sulla propria piattaforma. Cio significa che potrebbero non essere in grado di dare la priorita ai propri servizi rispetto ai concorrenti. Amazon, quindi, non poteva utilizzare i dati di vendita per sviluppare i propri prodotti di etichetta e non poteva classificarli in modo piu favorevole per impostazione predefinita, e Google non poteva promuovere automaticamente Google Voli su Skyscanner sulla sua home page.

Resta da vedere come andra a finire e probabilmente comportera alcune lunghe battaglie legali. A differenza di un’indagine antitrust e di una sanzione monetaria dopo un comportamento scorretto, il grande cambiamento con la DMA e che attribuira la responsabilita ai guardiani di dimostrare che stanno giocando in modo equo fin dall’inizio. Se non possono dimostrare di fornire una piattaforma equa e aperta, non potranno operare nei 26 paesi membri dell’UE. 

Inoltre, non e chiaro quanto saranno globali gli effetti della legge. Le precedenti leggi dell’UE come il GDPR e una legge francese sul diritto alla riparazione hanno cambiato il modo in cui le grandi aziende tecnologiche operano anche nei paesi non UE. Apple, ad esempio, sta aggiungendo USB-C a tutti i suoi iPhone perche e piu economico e piu facile che creare un’aggiunta speciale per l’UE con una porta diversa. Ma, almeno con i servizi digitali, le aziende potrebbero plausibilmente rispettare determinati divieti solo nell’UE, pur continuando a operare in un modo che l’UE considera ingiusto nel resto del mondo.

Come per tutte le cose nell’UE, la DMA si muove lentamente ma inesorabilmente. Mentre la legge entrera in vigore domani, in realta non sara applicabile fino al 2 maggio 2023. Varie parti saranno anche implementate in fasi diverse, quindi i grandi guardiani non dovranno attenersi pienamente ai termini almeno fino a meta -2024. 

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